O cobre é um elemento essencial. Um ser humano adulto precisa de cerca de 1,2 miligramas de cobre por dia, para ajudar as enzimas a transferir energia nas células. O excesso de cobre é tóxico. O cobre metálico ocorre naturalmente, mas de longe a maior fonte está em minerais como calcopirita e bornita. O cobre é obtido desses minérios e minerais por fundição, lixiviação e eletrólise.
